José María Arguedas
Andahuaylas, 18 de enero de 1911
Lima, 2 de diciembre de 1969
Fue un escritor, poeta, profesor y antropólogo peruano, autor de novelas y cuentos que lo han llevado a
ser considerado como uno de los grandes representantes de la literatura
del Perú. El crítico Martin Seymour-Smith considera a Arguedas "el más
grande novelista de nuestro tiempo", quien escribió "algunas de las
prosas más poderosas que el mundo haya conocido".
Introdujo en la literatura
una visión interior más rica e incisiva del mundo indígena. La cuestión
fundamental que se plantea en sus obras es la de un país dividido en dos
culturas (la andina de origen quechua y la occidental, traída por los
españoles), que deben convivir. Los grandes dilemas, angustias y esperanzas que
ese proyecto plantea son el núcleo de su visión.
Ingresó a la Facultad de
Letras de la Universidad de San Marcos, en 1931; allí se
licenció en Literatura, y posteriormente cursó Etnología; se recibió de bachiller
en 1957 y de doctor en 1963. Entre 1937 y 1938 estuvo en prisión en razón de
una protesta contra un enviado del dictador italiano Benito Mussolini, y se afilió al partido
comunista. Paralelamente a su formación profesional, en 1941 empezó a
desempeñar el profesorado, primero en Sicuani, Cuzco, y luego en Lima,
en los colegios nacionales Alfonso Ugarte, Guadalupe y Mariano Melgar,
hasta 1949.
Ejerció también como funcionario
en el Ministerio de Educación, poniendo en evidencia su interés por preservar y
promover la cultura peruana, en especial la música y la danza andina. Fue
director de la Casa de la Cultura (1963-1964) y director del Museo
Nacional de Historia (1964-1966). En el campo de la docencia superior, fue
catedrático de Etnología en la Universidad de San Marcos (1958-1968) y en
la Universidad Nacional Agraria La Molina (1962-1969).
Agobiado por conflictos emocionales, puso fin a sus días disparándose un tiro
en la cabeza el 28 de noviembre de 1969, falleciendo tras cuatro días de agonía
el 2 de diciembre, a los 58 años de edad.
Su obra
narrativa refleja, descriptivamente, las experiencias de su vida recogidas de
la realidad del mundo andino, y está representada por las siguientes
obras: Agua (1935), Yawar fiesta (1941), Diamantes
y pedernales (1954), Los ríos profundos (1958), El Sexto (1961), La
agonía de Rasu Ñiti (1962), Todas las sangres (1964), El
sueño del pongo (1965), El zorro de arriba y el zorro de abajo (publicado
póstumamente en 1971). Toda su producción literaria ha sido compilada en los
primeros cinco tomos de sus Obras completas (1983).
LOS RÍOS PROFUNDOS
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